Welche Heizung für den Altbau? Die verschiedenen Heizanlagen im Überblick

Wie kannst du deinen Altbau nachhaltig, kostengünstig und zukunftssicher beheizen? Die Entscheidung für das richtige Heizsystem ist eine finanzielle sowie eine ökologische Weichenstellung für die kommenden Jahrzehnte. Die Vielfalt an Optionen ist groß – von der Wärmepumpe über Biomassekessel bis hin zu Hybridlösungen. Doch welche Heizung sich für den Altbau eignet, hängt von deiner individuellen Immobilie ab. Dieser Artikel gibt dir einen umfassenden Überblick über die verschiedenen Heizungssysteme und zeigt dir, warum die Wärmepumpe in vielen Fällen am besten geeignet ist.

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Welche Heizung für Altbau: Darauf solltest du achten

Die Wahl der richtigen Heizung für einen Altbau ist eine komplexe Entscheidung, die von vielen Faktoren abhängt. Wenn es darum geht, die optimale Lösung für dein Gebäude zu finden, solltest du folgende Aspekte berücksichtigen:

Energetischer Zustand des Gebäudes

Jeder Altbau hat seine eigenen Besonderheiten. Die Bausubstanz, Dämmung und Fensterqualität beeinflussen maßgeblich, welches Heizsystem effizient arbeiten kann. Bei einem ungedämmten Altbau mit hohem Wärmeverlust ist es oft sinnvoll, zunächst eine energetische Sanierung durchzuführen, bevor du in ein neues Heizsystem investierst. Eine gute Dämmung reduziert den Energiebedarf und ermöglicht auch den effizienten Einsatz moderner Heiztechnologien wie Wärmepumpen.

Gesetzliche Vorgaben berücksichtigen

Mit dem novellierten Gebäudeenergiegesetz (GEG) gelten ab 2024 neue Regelungen für Heizungssysteme. Die wichtigste Vorgabe: Neuinstallierte Heizungen müssen zu mindestens 65 % mit erneuerbaren Energien betrieben werden. Diese Regelung wird für Bestandsgebäude schrittweise eingeführt, abhängig von der kommunalen Wärmeplanung – in größeren Kommunen ab 2026, in kleineren spätestens ab 2028.

Achte darauf, dass weiterhin die Austauschpflicht für Heizkessel, die älter als 30 Jahre sind, gilt. Diese betrifft vor allem Konstanttemperaturkessel mit einer Nennleistung zwischen 4 und 400 kW. Wenn deine Heizung unter diese Regelung fällt, solltest du frühzeitig über einen Austausch nachdenken.

Heizlastberechnung als Grundlage

Eine professionelle Heizlastberechnung ist unerlässlich, um die optimale Heizleistung für deinen Altbau zu bestimmen. Diese berücksichtigt Faktoren wie die Größe und das Volumen des Gebäudes, die Qualität der Isolierung, die Anzahl und Art der Fenster sowie die klimatischen Bedingungen vor Ort. Mit dieser Berechnung wird sichergestellt, dass deine neue Heizung weder unter- noch überdimensioniert ist, was zu erhöhten Energiekosten führen könnte.

Betriebskosten und Wirtschaftlichkeit

Neben den Anschaffungskosten spielen die langfristigen Betriebskosten eine entscheidende Rolle. Während eine Wärmepumpe in der Anschaffung zunächst teurer sein kann als eine fossile Heizung, punktet sie durch niedrigere Betriebskosten und hohe Förderungen. Besonders wichtig: Die CO₂-Steuer wird in den kommenden Jahren steigen – ab 2026 auf 55–65 € pro Tonne CO₂. Dies verteuert das Heizen mit fossilen Brennstoffen zunehmend, während Wärmepumpen davon nicht betroffen sind.

Nachhaltigkeit und Klimaschutz

Klimaschutzaspekte werden immer wichtiger. Eine Wärmepumpe erzeugt selbst keine direkten CO₂-Emissionen und kann, kombiniert mit einer Photovoltaikanlage, nahezu klimaneutral betrieben werden. Im Vergleich dazu stößt ein Ölbrennwertkessel etwa 9,4 Tonnen CO₂ pro Jahr aus, ein Gasbrennwertkessel immerhin noch 7,37 Tonnen – während eine Wärmepumpe mit normalem Strommix nur 1,87 Tonnen verursacht.

Welche Heizung eignet sich für einen Altbau ab 2026?

Mit der Novellierung des Gebäudeenergiegesetzes (GEG) gibt es klare Vorgaben für Heizungssysteme. Wie bereits erwähnt, müssen neue Heizungen künftig mindestens 65 % erneuerbare Energien nutzen. Für Bestandsgebäude wie Altbauten ist die Umsetzung dieser Regelung an die kommunale Wärmeplanung geknüpft, die für größere Kommunen ab 100.000 Einwohnern bis 2026 und für kleinere bis 2028 vorliegen muss. Erfahre hier mehr über die verschiedenen Optionen für eine neue Heizung für den Altbau.

Wärmepumpe

Die Wärmepumpe ist aktuell die zukunftssicherste Lösung für Altbauten. Fast drei Viertel aller Neubauten werden bereits mit Wärmepumpen ausgestattet, und dieser Trend setzt sich auch im Gebäudebestand fort – aus gutem Grund. Die Vorteile der Wärmepumpe im Altbau sind:

• Hohe Energieeffizienz: Wärmepumpen arbeiten mit einem Wirkungsgrad von 300 bis 500 %, was bedeutet, dass sie aus 1 kWh elektrischer Energie 3–5 kWh Wärmeenergie erzeugen können. Gasheizungen erreichen im Vergleich maximal knapp 100 %.
• Niedrige Betriebskosten: Durch die hohe Effizienz können Eigentümer bis zu 45 % ihrer Heizkosten einsparen, wenn sie von einer fossilen Heizung auf eine Wärmepumpe umsteigen.
• Hohe Förderung: Mit aktuell noch bis zu 80 % Förderung reduziert sich der Eigenanteil deutlich – im besten Fall auf rund 8.000 €, womit die Wärmepumpe auf dem Preisniveau einer neuen Gasheizung liegt.
• Umweltfreundlichkeit: Wärmepumpen stoßen im laufenden Betrieb kein CO₂ aus und sind damit von steigenden CO₂-Preisen nicht betroffen.
• Zukunftssicherheit: Als rein elektrisches System erfüllt die Wärmepumpe problemlos die 65%-Regel des GEG und ist damit eine sichere Investition.

Unter den verschiedenen Wärmepumpen-Arten hat sich die Luft-Wasser-Wärmepumpe als die beste Heizung für Altbauten erwiesen. Sie bietet entscheidende Vorteile gegenüber anderen Varianten. Im Gegensatz zu Erdwärmepumpen sind keine teuren Erdbohrungen oder behördlichen Genehmigungen erforderlich. Die Außeneinheit benötigt nur einen vergleichsweise kleinen Stellplatz im Garten oder an der Hauswand und mit über 90 % Marktanteil sind Luft-Wasser-Wärmepumpen die mit Abstand beliebteste Wärmepumpen-Variante in Altbauten.

Gut zu wissen: Entgegen häufiger Annahmen ist eine Fußbodenheizung keine zwingende Voraussetzung für den Einsatz einer Wärmepumpe in Altbauten. Zwar arbeiten Wärmepumpen effizienter mit niedrigen Vorlauftemperaturen, doch ist ein wirtschaftlicher Betrieb auch mit entsprechend dimensionierten Heizkörpern möglich. Für eine neue Wärmepumpenheizung im Altbau wird lediglich empfohlen, die Heizkörper etwas größer zu dimensionieren.

Solarthermie

Solarthermische Anlagen nutzen die Energie der Sonne, um Wärme für Heizung und Warmwasser zu erzeugen. Die Sonnenstrahlen werden durch Kollektoren auf dem Dach eingefangen und an einen Wärmeträger weitergegeben.

Im Gegensatz zur Wärmepumpe eignet sich Solarthermie für Altbauten jedoch nur als ergänzendes System. Besonders in den sonnenarmen Wintermonaten – wenn der Heizbedarf für das Haus am höchsten ist – steht nicht genügend Solarenergie zur Verfügung. Daher ist für einen zuverlässigen Betrieb immer ein zusätzliches Heizsystem erforderlich, was die Gesamtkosten erhöht.

Biomasseheizung

Biomasseheizungen wie Pellet- oder Holzheizungen verbrennen organisches Material zur Wärmeerzeugung. Während sie mit hohen Vorlauftemperaturen arbeiten können und für Altbauten geeignet sind, bieten sie im Vergleich zur Wärmepumpe erhebliche Nachteile im Bereich Komfort und Umweltfreundlichkeit.

Pelletheizungen benötigen viel Platz für die Brennstofflagerung und erfordern regelmäßige Wartung. Besonders problematisch sind die Feinstaub-Emissionen, die bei der Verbrennung entstehen. Im August 2024 hat das Umweltbundesamt Pelletheizungen neu eingestuft – sie zählen nicht mehr zu den klimaneutralen Heizsystemen, was ihre Zukunftssicherheit im Vergleich zur emissionsfreien Wärmepumpe infrage stellt.

Infrarotheizung

Infrarotheizungen wandeln elektrische Energie in Strahlungswärme um und erwärmen direkt Objekte und Personen. Während ihre Installation einfach ist, sind sie für Altbauten deutlich weniger geeignet als Wärmepumpen.

Der größte Nachteil liegt in ihrer Effizienz: Während Wärmepumpen aus 1 kWh Strom bis zu 5 kWh Wärme erzeugen können, produziert eine Infrarotheizung maximal 1 kWh Wärme aus derselben Strommenge. Dies führt zu wesentlich höheren Betriebskosten. Ab 2024 dürfen sie zudem nur noch in besonders gut gedämmten Gebäuden als Hauptheizung installiert werden, da sie die 65-%-Regel des GEG nicht erfüllen.

Fernwärme

Fernwärme ist ein Wärmeversorgungssystem, bei dem Wärme zentral erzeugt und über isolierte Rohrleitungen zu den Verbrauchern transportiert wird. Für Altbauten in städtischen Gebieten kann dies eine Option sein, allerdings nur, wenn ein Anschluss an das lokale Fernwärmenetz möglich ist.

Im Vergleich zur Wärmepumpe bietet Fernwärme weniger Unabhängigkeit, da Hausbesitzer von einem lokalen Anbieter abhängig sind und dessen Preisgestaltung unterliegen. Zudem ist die ökologische Bilanz stark vom Energiemix des Fernwärmeanbieters abhängig und in vielen Fällen schlechter als bei einer Wärmepumpe.

Blockheizkraftwerk (BHKW)

Ein Blockheizkraftwerk erzeugt gleichzeitig Strom und Wärme durch Kraft-Wärme-Kopplung. Während diese Technik effizient erscheint, ist sie für einzelne Einfamilienhäuser im Altbau meist überdimensioniert und wirtschaftlich weniger sinnvoll als eine Wärmepumpe.

BHKWs für Privatgebäude werden oft mit Gas betrieben, was angesichts steigender CO₂-Preise und der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zunehmend nachteilig wird. Die Effizienz eines BHKWs ist zudem stark vom Nutzungsverhalten abhängig und erfordert einen kontinuierlichen, gleichmäßigen Wärmebedarf – Bedingungen, die Wärmepumpen nicht benötigen.

Brennstoffzellenheizung

Brennstoffzellenheizungen wandeln Wasserstoff und Sauerstoff in Strom und Wärme um. Aktuell werden sie meist mit Erdgas betrieben, aus dem der Wasserstoff gewonnen wird. Dies macht ihre Klimabilanz ähnlich schlecht wie die einer Gasheizung, während Wärmepumpen im laufenden Betrieb emissionsfrei arbeiten.

Obwohl sie theoretisch als erneuerbare Heizung gelten können (wenn sie mit grünem Wasserstoff betrieben werden), ist die Verfügbarkeit von grünem Wasserstoff für Privathaushalte derzeit stark begrenzt. Die hohen Anschaffungs- und Wartungskosten sowie der geringere Gesamtwirkungsgrad machen sie im Vergleich zur Wärmepumpe zu einer weniger attraktiven Option für Altbauten.

Hybridheizung

Eine Hybridheizung kombiniert in der Regel eine konventionelle Heizung mit einer erneuerbaren Energiequelle. Häufig handelt es sich um eine Kombination aus Gas- oder Ölheizung mit einer Wärmepumpe oder Solarthermie.

Während Hybridlösungen als Übergangslösung dienen können, bieten sie nicht die gleichen langfristigen Vorteile wie eine reine Wärmepumpe. Die Gesamtkosten einer Hybridheizung sind oft höher, da zwei Systeme angeschafft und gewartet werden müssen. Zudem ist die Effizienz in der Regel geringer als bei einer optimal dimensionierten Wärmepumpe.

Förderungen für deine Heizung im Altbau

Jede Heizung, die mindestens 65 % erneuerbare Energien nutzt, wird grundsätzlich durch die Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) mit 30 % der förderfähigen Kosten bezuschusst. Die Wärmepumpe erfüllt diese Voraussetzung problemlos und ist damit eine der am stärksten geförderten Technologien. Über die Grundförderung hinaus können verschiedene Boni in Anspruch genommen werden:

• Klimageschwindigkeitsbonus: Zusätzliche 16 %, wenn du eine alte Öl-, Gas- oder Nachtspeicherheizung gegen eine Wärmepumpe tauschst (bei Gasheizungen ab 20 Jahren). Dieser Bonus sinkt ab dem 1. Februar 2027 halbjährlich – ein früher Umstieg lohnt sich also.
• Einkommensbonus: 10 bis 40 %, gestaffelt nach deinem zu versteuernden Haushaltseinkommen (40 % bis 30.000 €, 30 % bis 40.000 €, 10 % bis 50.000 €). Mit mindestens einem Kind im Haushalt steigt die jeweilige Grenze um 10.000 €.

Der maximale Fördersatz ist grundsätzlich bei 70 % gedeckelt – bei einem Haushaltseinkommen bis 30.000 € sind bis zu 80 % möglich. Bezogen auf die förderfähigen Höchstkosten von 28.000 € für die erste Wohneinheit entspricht das einem Zuschuss von bis zu 22.400 €.

Experten-Tipp: Der Förderantrag muss immer vor dem Beginn des Vorhabens gestellt werden. Der Abschluss von Liefer- und Leistungsverträgen gilt bereits als Maßnahmenbeginn. Erst nach Erhalt des Zuwendungsbescheids darfst du mit der Umsetzung beginnen. Nach Bewilligung hast du 36 Monate Zeit für die Installation und den Nachweis der fachgerechten Durchführung. Vamo unterstützt dich bei jedem Schritt des Förderprozesses und hilft dir, die maximale Förderung für deine neue Wärmepumpe zu sichern.

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• Fördermittelberatung: Wir unterstützen dich bei der Beantragung der maximalen Förderung und nehmen dir den bürokratischen Aufwand ab.
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FAQ

Welche Heizung eignet sich für einen Mehrfamilienhaus-Altbau?

Für Mehrfamilienhäuser im Altbau ist die Luft-Wasser-Wärmepumpe in vielen Fällen die ideale Lösung. Sie bietet ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Investitionskosten und Betriebseffizienz. Mit der BEG-Förderung kannst du für die erste Wohneinheit aktuell noch bis zu 28.000 €, für die zweite bis sechste Wohneinheit jeweils 15.000 € und ab der siebten Wohneinheit jeweils 8.000 € an förderfähigen Kosten geltend machen.

Welche Heizung darf ich in einem Altbau einbauen?

Seit dem Inkrafttreten des novellierten Gebäudeenergiegesetzes (GEG) am 1. Januar 2024 müssen alle neu eingebauten Heizungen grundsätzlich zu mindestens 65 % mit erneuerbaren Energien betrieben werden. Für Bestandsgebäude wie Altbauten ist diese Regelung aber an die kommunale Wärmeplanung geknüpft, die für größere Kommunen ab 100.000 Einwohnern bis 2026 und für kleinere Kommunen bis 2028 vorliegen muss.

In der Zwischenzeit darfst duim Prinzip noch alle Arten von Heizungen einbauen. Allerdings ist zu bedenken, dass fossile Heizungen durch die steigende CO₂-Steuer immer höhere Betriebskosten verursachen werden und künftig möglicherweise nachgerüstet werden müssen. Eine Wärmepumpe erfüllt bereits heute alle Anforderungen und ist damit eine zukunftssichere Investition.

Welche Heizung eignet sich für ein altes Haus ohne Dämmung?

Auch für ungedämmte Altbauten kann eine Luft-Wasser-Wärmepumpe eine effiziente Lösung sein, wenn sie fachgerecht dimensioniert wird. Entgegen häufiger Annahmen ist eine Fußbodenheizung oder perfekte Dämmung nicht zwingend erforderlich. Die Wärmepumpe sollte allerdings entsprechend leistungsstärker ausgelegt werden und mit großzügig dimensionierten Heizkörpern kombiniert werden, um auch bei höheren Vorlauftemperaturen effizient zu arbeiten. 

Für eine optimale Effizienz ist dennoch eine (auch schrittweise) energetische Sanierung empfehlenswert. Jede Verbesserung der Dämmung reduziert den Energiebedarf und steigert die Effizienz der Wärmepumpe.

Welche Heizung eignet sich für einen Altbau ohne Fußbodenheizung?

Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe ist auch ohne Fußbodenheizung für Altbauten geeignet. Wichtig ist die richtige Dimensionierung der Heizkörper. Moderne Wärmepumpen können auch mit herkömmlichen Heizkörpern effizient arbeiten, wenn diese ausreichend groß dimensioniert sind.

In vielen Fällen können bestehende Heizkörper beibehalten werden, besonders wenn diese bereits großflächig ausgelegt sind. Für einen optimalen Betrieb empfiehlt sich der Einsatz spezieller Niedertemperatur-Heizkörper oder die Vergrößerung bestehender Heizkörper, um effizient mit niedrigeren Vorlauftemperaturen zu arbeiten.