So funktioniert eine Luft-Wasser-Wärmepumpe und das kostet sie

Du willst deine Öl- oder Gasheizung ersetzen und suchst eine Lösung, die zu deinem Haus passt? Dann landest du fast immer bei der Luftwärmepumpe. Sie braucht weder Bohrung noch Erdarbeiten, lässt sich im Altbau genauso einbauen wie im Neubau und wird von der KfW mit 30 bis 70 % gefördert, bei niedrigem Einkommen sogar mit bis zu 80 %.

In diesem Ratgeber erklären wir dir, wie eine Luft-Wasser-Wärmepumpe funktioniert, welche Bauarten es gibt und was Kauf, Einbau und Betrieb kosten. Wir zeigen dir außerdem ehrlich, wo die Nachteile liegen und wie du sie mit guter Planung in den Griff bekommst.

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Was ist eine Luft-Wasser-Wärmepumpe?

Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe nutzt die Außenluft als Wärmequelle und gibt die gewonnene Wärme an das Heizungswasser ab. Damit versorgt sie deine Heizkörper oder deine Fußbodenheizung und erwärmt dein Trinkwasser. Anders als eine Erdwärmepumpe braucht sie weder Bohrung noch Kollektorfeld und damit auch keine wasserrechtliche Genehmigung. Deshalb lässt sie sich in fast jedem Bestandsgebäude nachrüsten.

Bei Vamo installieren wir ausschließlich Luft-Wasser-Wärmepumpen. Für die meisten Ein- und Zweifamilienhäuser bieten sie das beste Verhältnis aus Aufwand, Kosten und Effizienz. Erdwärmepumpen arbeiten im Schnitt zwar etwas effizienter, die Erschließung der Wärmequelle ist aber deutlich teurer und aufwendiger.

Luftwärmepumpe, Luft-Wasser oder Luft-Luft: Was ist der Unterschied?

„Luftwärmepumpe“ ist der Oberbegriff für alle Wärmepumpen, die die Außenluft als Energiequelle nutzen. Im Alltag meinen die meisten damit die Luft-Wasser-Wärmepumpe, um die es in diesem Artikel geht. Der Unterschied liegt darin, wohin die Wärme fließt:

• Luft-Wasser-Wärmepumpe: Sie gibt die Wärme an das Heizungswasser ab und bereitet auch dein Warmwasser. Sie funktioniert mit Heizkörpern und mit Fußbodenheizung.
• Luft-Luft-Wärmepumpe: Sie bläst die Wärme direkt als warme Luft in die Räume, ähnlich wie eine Klimaanlage. Warmwasser bereitet sie nicht. Als alleinige Heizung eignet sich eine Luft-Luft-Wärmepumpe vor allem für sehr gut gedämmte Häuser.

Wie funktioniert eine Luft-Wasser-Wärmepumpe?

Am einfachsten verstehst du die Technik mit einem Vergleich: Eine Wärmepumpe arbeitet wie ein Kühlschrank, nur umgekehrt. Der Kühlschrank holt Wärme aus seinem Inneren und gibt sie nach außen ab. Die Wärmepumpe holt Wärme aus der Außenluft und gibt sie an dein Heizsystem ab. Das passiert in einem geschlossenen Kreislauf mit einem Kältemittel, in vier Schritten:

1. Ansaugen: Ein Ventilator in der Außeneinheit saugt Außenluft an und führt sie über einen Wärmetauscher.
2. Verdampfen: Im Wärmetauscher zirkuliert ein Kältemittel, das schon bei sehr niedrigen Temperaturen verdampft und dabei die Wärme der Luft aufnimmt.
3. Verdichten: Ein elektrisch angetriebener Verdichter presst das gasförmige Kältemittel zusammen. Dabei steigt seine Temperatur stark an.
4. Abgeben: Im Verflüssiger gibt das Kältemittel die Wärme an das Heizungswasser ab und wird wieder flüssig. Ein Expansionsventil senkt den Druck, und der Kreislauf beginnt von vorn.

Strom brauchst du nur für Verdichter, Ventilator und Pumpen. Den Großteil der Heizenergie liefert die Umwelt: Bei effizienten Anlagen stammen laut Verbraucherzentrale rund drei Viertel der Energie aus der Außenluft.

Welche Bauarten und Aufstellorte gibt es?

Luft-Wasser-Wärmepumpen gibt es in zwei Bauarten. Ob Monoblock oder Split besser zu dir passt, hängt vor allem von deinem Haus und dem verfügbaren Platz ab.

• Monoblock: Der komplette Kältekreis sitzt im Außengerät. Ins Haus führen nur Wasserleitungen. Das macht die Installation einfach und übersichtlich.
• Split: Das Gerät ist auf eine Außen- und eine Inneneinheit aufgeteilt, die über Kältemittelleitungen verbunden sind. Für den Anschluss braucht es einen Kältetechniker.

Außenaufstellung oder Innenaufstellung?

Die meisten Luftwärmepumpen stehen draußen, im Garten, neben dem Haus oder an der Hauswand. Die Außenaufstellung spart Platz im Haus und ist meist die günstigste Lösung. Eine Innenaufstellung im Keller ist ebenfalls möglich. Dafür brauchst du aber genug Raum und Wanddurchbrüche für die Luftkanäle.

Schall, Abstand zum Nachbarn und Genehmigung

Bei der Außenaufstellung spielt der Schall die wichtigste Rolle. Für geförderte Geräte gelten seit Januar 2026 strengere Grenzwerte: Bis 6 kW Leistung darf das Außengerät höchstens 55 dB Schallleistung haben, zwischen 6 und 12 kW höchstens 60 dB. Am Nachbargrundstück gilt in reinen Wohngebieten nachts ein Richtwert von 35 dB(A) nach TA Lärm.

Wie viel Abstand zum Nachbarn nötig ist, regelt die Landesbauordnung deines Bundeslands. In den meisten Bundesländern brauchst du für ein übliches Gerät am Einfamilienhaus keine Baugenehmigung und keinen festen Mindestabstand. Einzelne Länder wie Berlin schreiben aber noch feste Abstände vor. Entscheidend ist überall, dass der Schallrichtwert eingehalten wird. Das prüfen wir bei der Planung für dich.

Funktioniert eine Luft-Wasser-Wärmepumpe auch im Altbau?

Ja. Das Fraunhofer ISE hat vier Jahre lang 77 Wärmepumpen in Ein- bis Dreifamilienhäusern vermessen. Die Luft-Wasser-Wärmepumpen erreichten im Schnitt eine Jahresarbeitszahl von 3,4, die Spanne reichte von 2,6 bis 4,9. Aus einer Kilowattstunde Strom wurden also im Mittel 3,4 kWh Wärme. Einen Zusammenhang zwischen Baujahr und Effizienz fanden die Forschenden nicht.

Entscheidend ist also nicht das Alter deines Hauses, sondern die Vorlauftemperatur, mit der deine Heizung arbeitet. Je niedriger sie ist, desto effizienter läuft die Wärmepumpe. Laut Fraunhofer kommen ausreichend große Heizkörper dabei im Mittel mit ähnlich niedrigen Temperaturen aus wie eine Fußbodenheizung. Ob einzelne Heizkörper getauscht werden sollten, klären wir im Beratungsgespräch.

Unsere eigenen Anlagen erreichen übers Jahr im Schnitt eine Jahresarbeitszahl von 3,8. Welche Voraussetzungen im Altbau du vorab prüfen kannst, zeigen wir in fünf Schritten.

Muss mein Haus gedämmt sein?

Nein. Eine Sanierung auf Neubaustandard ist keine Voraussetzung für den Einbau im Altbau. Entscheidend ist nicht das Alter deines Hauses, sondern die Vorlauftemperatur, die deine Heizung an kalten Tagen braucht. Je niedriger sie ist, desto effizienter arbeitet die Wärmepumpe. Eine bessere Dämmung oder neue Fenster senken deinen Wärmebedarf und damit die Betriebskosten. Ein Muss für die Wärmepumpe sind sie aber nicht.

Funktionieren meine alten Heizkörper?

In den meisten Fällen ja. Laut Fraunhofer kommen ausreichend große Heizkörper im Mittel mit ähnlich niedrigen Vorlauftemperaturen aus wie Fußbodenheizungen. Viele Heizkörper in älteren Häusern sind ohnehin großzügig dimensioniert, weil sie einst für schlechter gedämmte Gebäude ausgelegt wurden. Reicht ein einzelner Heizkörper nicht aus, tauschst du gezielt nur diesen gegen ein größeres Modell. Welche Heizkörper für die Wärmepumpe sich eignen, erklären wir dir in einem eigenen Ratgeber. Mit unserem Experten-Tipp oben kannst du das vorab sogar selbst testen.

Was ist, wenn mein Haus höhere Temperaturen braucht?

Auch dafür gibt es eine Lösung. Moderne Luft-Wasser-Wärmepumpen erreichen Vorlauftemperaturen bis 75 °C und heizen damit auch Häuser mit kleineren Heizkörpern zuverlässig. Wann eine Hochtemperatur-Wärmepumpe sinnvoll ist, hängt von deinem Heizsystem ab. Unsere eigenen Anlagen im Bestand erreichen übrigens im Schnitt eine Jahresarbeitszahl von 3,8. Alle Voraussetzungen im Altbau haben wir für dich zusammengefasst.

Und im Neubau?

Im Neubau ist die Luft-Wasser-Wärmepumpe längst Standard. Gute Dämmung und Fußbodenheizung sorgen für niedrige Vorlauftemperaturen, die Anlage arbeitet dort besonders effizient. Beachte aber: Die KfW-Heizungsförderung aus Programm 458 gilt nur für bestehende Gebäude. Was beim Bauen zu beachten ist, liest du in unserem Artikel zur Wärmepumpe im Neubau.

Was kostet eine Luft-Wasser-Wärmepumpe?

Anschaffung und Einbau zum Festpreis

Bei Vamo kostet eine Luft-Wasser-Wärmepumpe inklusive Einbau im Schnitt 32.000 € vor Förderung. Etwa die Hälfte entfällt auf die Hardware, die andere Hälfte auf Umrüstung und Montage. Im Festpreis enthalten sind die Wärmepumpe, der Speicher, die Anpassung des Zählerschranks, die Elektroinstallation, der hydraulische Abgleich sowie Demontage und Entsorgung deiner alten Heizung. Müssen einzelne Heizkörper getauscht werden, besprechen wir das separat mit dir.

Zum Vergleich: Die Verbraucherzentrale Rheinland-Pfalz hat in einer Angebotsauswertung 160 Angebote aus dem Zeitraum September 2025 bis April 2026 untersucht. Der Median lag bei 34.898 €, die Spanne reichte von 21.099 bis 54.168 €. Kritisiert wurden vor allem unvollständige Leistungsbeschreibungen. Wenn du eine Wärmepumpe kaufen willst, achte beim Vergleich der Anbieter also genau darauf, was im Preis enthalten ist. Mehr dazu liest du in unserem Ratgeber zu den Kosten einer Wärmepumpe.

Betriebskosten im Alltag

Wie viel du im Betrieb zahlst, zeigt eine Modellrechnung auf Basis unserer Projekte. Angenommen ist ein Haus mit 179 m² Wohnfläche und einem Wärmebedarf von 16.200 kWh im Jahr:

Annahmen Wärmepumpe: Haushaltsstrom zu 30 ct/kWh, Jahresarbeitszahl 3,8.

Gegenüber Gas sparst du in diesem Beispiel rund 520 € im Jahr. Ein separater Stromtarif für Wärmepumpen bringt heute oft nur noch 3 bis 4 ct Vorteil pro kWh, den Zählermiete und Umbaukosten häufig wieder aufzehren. Der größte Hebel ist eine PV-Anlage: Eigener Solarstrom kostet dich nur rund 8 bis 12 ct/kWh. Mit dem Vamo Kostenrechner findest du in wenigen Minuten heraus, was eine Luftwärmepumpe für dein Zuhause kosten würde.

Wie viel Förderung gibt es für eine Luft-Wasser-Wärmepumpe?

Die Förderung läuft über die KfW im Programm 458. Stand 21. Juli 2026 setzt sie sich so zusammen:

Förderfähig sind maximal 28.000 € für die erste Wohneinheit. Lebt mindestens ein minderjähriges Kind im Haushalt, wird das angesetzte Einkommen einmalig um 10.000 € gesenkt. Wichtig: Gefördert werden nur Wärmepumpen mit natürlichem Kältemittel.

Ein Rechenbeispiel: Bei unserem Durchschnittspreis von 32.000 € und einer durchschnittlichen Förderung von 50 % auf die förderfähigen 28.000 € bekommst du rund 14.000 € Zuschuss. Dein Eigenanteil liegt dann bei rund 18.000 €. Alle Details zur KfW-Förderung findest du in unserem Förder-Ratgeber.

Was sich ab Februar 2027 ändert

Ab dem 1. Februar 2027 sinkt der Klimageschwindigkeitsbonus von 16 auf 12 %, die förderfähigen Kosten sinken von 28.000 auf 27.250 €. Danach geht es halbjährlich weiter nach unten: Der Bonus fällt auf 8 % ab August 2027 und auf 4 % ab Februar 2028, ab August 2028 entfällt er ganz. Für Grundförderung plus Klimabonus heißt das: Heute bekommst du bis zu 12.880 €, ab Februar 2027 noch bis zu 11.445 €. Maßgeblich ist das Datum deines Antrags, bestehende Zusagen werden nicht gekürzt.

Laut KfW-Pressemitteilung ist für das erste Quartal 2027 außerdem ein weiterer Umbau geplant: Die Grundförderung soll auf 15 % sinken, dazu kommt ein Wertschöpfungsbonus von 15 % für Wärmepumpen aus EU-Fertigung. Die Details stehen noch nicht fest, bis dahin gelten die aktuellen Sätze.

So läuft der Antrag mit Vamo

Um den Papierkram musst du dich bei uns nicht allein kümmern. Wir erstellen die Bestätigung zum Antrag (BzA), mit der du deinen Antrag im KfW-Portal stellst, und unterstützen dich dabei Schritt für Schritt. Nach der Installation folgt die Bestätigung nach Durchführung (BnD), danach zahlt die KfW den Zuschuss aus.

Mit Vamo Flex finanzieren wir den Förderanteil zinsfrei vor, bis das Geld von der KfW da ist. Deinen Eigenanteil zahlst du am ersten Baustellentag, den Förderanteil spätestens 90 Tage nach der Inbetriebnahme. Du zahlst lieber in Raten? Dann kannst du deine Wärmepumpe auch finanzieren, ab 89 € im Monat.

Worauf kommt es bei der Planung an?

Von der ersten Anfrage bis zur fertigen Anlage vergehen bei uns rund drei Monate. Vorher klären wir mit dir alle Voraussetzungen für eine Wärmepumpe. Der Einbau vor Ort dauert dann in der Regel nur drei Tage und wird von erfahrenen Installateuren aus deiner Region übernommen. Wie die Installation im Detail abläuft, erklären wir dir in einem eigenen Ratgeber. Auch die Anmeldung beim Netzbetreiber nach § 14a EnWG übernehmen wir für dich.

Heizlast und richtige Dimensionierung

Grundlage jeder guten Planung ist die Heizlastberechnung. Sie zeigt, wie viel Wärme dein Haus am kältesten Tag des Jahres braucht, und danach richtet sich die Leistung der Wärmepumpe. Ist die Anlage zu groß, schaltet sie ständig an und aus und verschleißt schneller. Ist sie zu klein, muss öfter der elektrische Heizstab einspringen und deine Stromkosten steigen. Stellt sich in der Detailplanung heraus, dass dein Haus mehr Leistung braucht als angenommen, tragen wir die Mehrkosten.

Von einer Hybridheizung mit Gas als Backup raten wir ab. Eine richtig ausgelegte Wärmepumpe schafft die Heizlast allein, und du zahlst nicht für zwei Systeme samt Wartung.

Jahresarbeitszahl als Effizienzmaß

Wie effizient deine Wärmepumpe arbeitet, zeigt die Jahresarbeitszahl (JAZ). Sie gibt an, wie viele Kilowattstunden Wärme die Anlage im Jahr aus einer Kilowattstunde Strom erzeugt. Eine JAZ von 3,4 bedeutet also: Aus 1 kWh Strom werden 3,4 kWh Wärme. Die JAZ ist aussagekräftiger als der COP aus dem Datenblatt, weil sie den echten Betrieb über alle Jahreszeiten abbildet.

Wartung und Service

Eine Luftwärmepumpe ist wartungsarm, eine regelmäßige Wartung lohnt sich trotzdem. Mit Vamo Care überwachen wir deine Anlage aus der Ferne und kommen alle zwei Jahre zur Wartung vor Ort. Für Geräte von Vaillant und Viessmann kostet Vamo Care 399 € im Jahr. Enthalten ist eine Garantie von bis zu 20 Jahren auf Innen- und Außeneinheit, Ersatzteile und Steuerung. Für Fox ESS gelten eigene Konditionen.

Vor- und Nachteile der Luft-Wasser-Wärmepumpe

• Einfach nachzurüsten: keine Bohrung, keine Erdarbeiten, kein wasserrechtliches Verfahren wie bei Erdwärme.
• Effizient auch im Bestand: Im Fraunhofer-Feldtest lag die Jahresarbeitszahl im Schnitt bei 3,4.
• Hohe Förderung: 30 bis 70 % Zuschuss, bei niedrigem Einkommen bis zu 80 %.
• Niedrigere Heizkosten: In unserer Modellrechnung rund 520 € weniger pro Jahr als mit Gas.
• Klimafreundlich: Mit dem aktuellen Strommix verursacht die Wärmepumpe in unserem Beispiel rund 1,9 t CO₂ im Jahr, eine Gasheizung rund 7,4 t. Mit Ökostrom sinkt der Wert fast auf null.
• Natürliches Kältemittel: Propan (R290) hat laut Deutscher Umwelthilfe ein sehr geringes Treibhauspotenzial und ist inzwischen Voraussetzung für die Förderung. Alle Vamo-Geräte arbeiten damit.

Nachteile der Luftwärmepumpe und was du dagegen tun kannst

Die Nachteile einer Luft-Wasser-Wärmepumpe sind real, lassen sich aber in den meisten Fällen gut lösen:

Fazit für dein Zuhause

Für die meisten Ein- und Zweifamilienhäuser ist die Luftwärmepumpe die naheliegende Wahl, wenn die Öl- oder Gasheizung ersetzt werden soll. Sie lässt sich ohne Bohrung nachrüsten, arbeitet auch im Altbau effizient und senkt deine Heizkosten in unserer Modellrechnung um rund 520 € pro Jahr gegenüber Gas. Die hohe Anfangsinvestition fängt die KfW-Förderung zu einem großen Teil auf, und Nachteile wie Platzbedarf oder Betriebsgeräusch lassen sich mit guter Planung lösen.

Seit dem Gebäudemodernisierungsgesetz ist eine neue Gasheizung zwar wieder erlaubt. Ab 2029 muss sie aber steigende Anteile klimafreundlicher Brennstoffe nutzen, und der CO₂-Preis macht fossiles Heizen weiter teurer. Wenn du die aktuellen Fördersätze mitnehmen willst, solltest du deinen Antrag vor dem 1. Februar 2027 stellen.

Du möchtest deine Luftwärmepumpe einbauen lassen? Dann planen wir deine Anlage gern mit dir, von der Heizlastberechnung bis zur Inbetriebnahme.

FAQ

Heizt eine Luft-Wasser-Wärmepumpe auch bei Minusgraden?

Ja. Moderne Luft-Wasser-Wärmepumpen heizen auch bei starkem Frost zuverlässig, ihre Effizienz sinkt dann allerdings etwas. Im Fraunhofer-Feldtest steuerte der elektrische Heizstab nur 1,3 % der elektrischen Arbeit bei, wobei die Messwinter eher mild waren. Mehr dazu, wie die Wärmepumpe bei Minusgraden arbeitet, liest du in unserem Ratgeber.

Wie viel Strom verbraucht eine Luft-Wasser-Wärmepumpe?

Das hängt vom Wärmebedarf deines Hauses und von der Effizienz der Anlage ab. In unserer Modellrechnung mit 16.200 kWh Wärmebedarf und einer JAZ von 3,8 braucht die Wärmepumpe rund 4.260 kWh Strom im Jahr. Bei 30 ct/kWh sind das rund 1.279 €. Alles zum Stromverbrauch findest du hier.

Welche Vorlauftemperatur braucht eine Luft-Wasser-Wärmepumpe?

So niedrig wie möglich. Kommt dein Haus an kalten Tagen mit 55 °C oder weniger aus, sind das gute Voraussetzungen für einen effizienten Betrieb. Moderne Geräte schaffen bei Bedarf bis 75 °C, arbeiten dann aber weniger effizient.

Welche Luft-Wasser-Wärmepumpe ist die beste?

Die eine beste Wärmepumpe gibt es nicht. Welches Modell passt, hängt von deiner Heizlast, deinem Heizsystem und dem Aufstellort ab. Wir arbeiten herstelleroffen mit Vaillant, Viessmann und Fox ESS und wählen das Gerät passend zu deinem Haus aus. Worauf du achten solltest, wenn du eine Wärmepumpe kaufen willst, erklären wir dir in einem eigenen Artikel.

Wie lange hält eine Luft-Wasser-Wärmepumpe?

Das hängt vor allem von der richtigen Auslegung und regelmäßiger Wartung ab. Gut geplante Anlagen laufen viele Jahre zuverlässig. Mit Vamo Care verdoppeln wir die Herstellergarantie auf bis zu 20 Jahre. Mehr zur Lebensdauer einer Wärmepumpe.

Kann man mit einer Luft-Wasser-Wärmepumpe kühlen?

Manche Geräte können im Sommer technisch leicht kühlen, die Leistung ist aber begrenzt. Bei Vamo bieten wir keine Kühlfunktion an. Wer gezielt kühlen möchte, ist mit einer Luft-Luft-Wärmepumpe besser bedient.

Welche Nachteile hat eine Luftwärmepumpe? 

Die wichtigsten Nachteile sind der Platzbedarf für das Außengerät, das Betriebsgeräusch, die hohe Anfangsinvestition und eine etwas geringere Effizienz als bei Erdwärmepumpen. Mit einem leisen Gerät, einem gut gewählten Aufstellort und der KfW-Förderung lassen sich diese Punkte meist gut lösen.

Brauche ich für eine Luftwärmepumpe eine Genehmigung? 

In den meisten Bundesländern ist eine Luftwärmepumpe am Einfamilienhaus genehmigungsfrei. Du musst aber die Schallrichtwerte der TA Lärm am Nachbargrundstück einhalten und die Vorgaben deiner Landesbauordnung beachten. Bei denkmalgeschützten Gebäuden oder strengen Vorgaben im Bebauungsplan kann eine Genehmigung nötig sein.